生平
其父名一作劉仁宅,一作劉容宅;曾祖劉必弘、祖父劉行簡,母嚴氏。[3]
天順三年(1459),中湖廣鄉試第一名,為解元;天順八年(1464)進士,登第三甲第二十一名,選庶吉士。[5]
憲宗成化初年館試,本可留任翰林,乃自請改部職,授兵部職方司主事,升兵部車駕司郎中;其兵部郎中任期見於成化十二年至十九年(1476—1483)。[6]
成化十九年(1483)出任福建右參政,有政績,至弘治三年(1490)轉任廣東右布政使;任廣東布政使的時間亦有弘治二年(1489)之說,弘治五年(1492)改浙江左布政使,次年擢都察院副都御史。[7]
弘治三年(1490)十月,廣西田州、泗城土官岑猛反叛,劉大夏前往平息。[8]
弘治六年(1493),治張秋鎮河決,並總理河道;弘治八年(1495)進戶部侍郎,兼左僉都御史,理宣府兵餉,官歷亦作左副都御史。[9]
弘治十一年(1498)引疾歸,於東山下築草堂讀書,時稱東山先生。[10]
越二年(1500)起右都御史,總制兩廣軍務;弘治十五年(1502)拜兵部尚書,數疏陳國事,深得孝宗信任。兵部尚書任始另見弘治十四年(1501),至正德元年(1506)。[11]
武宗即位後,權幸用事,劉大夏與之爭而不得;正德元年(1506)三月上疏乞休歸,加太子太保,官歷亦作太子少保,並賜歸。[12]
正德三年(1508)九月,以岑猛事下北鎮撫獄,又以忤劉瑾被逮;劉瑾欲置之死,幸屠滽、李東陽相救,改判充軍肅州(今甘肅酒泉)。[13]
肅州官吏畏劉瑾,不敢供給膳宿,僅三名學生供養;正德五年(1510)夏遇赦歸,劉瑾誅後復官,不久致仕。[15]
正德十一年(1516)五月三十日卒,贈太保,諡忠宣,葬於華容縣勝峰鄉話崗村山坡。[16]
著作與交遊
劉大夏能詩,著有《東山詩集》《劉忠宣公集》;其著作名稱亦見《東山集》。[17]
其詩不以刻意雕琢為務,偶有所作而重事核意真,語特軒爽;《撫諭田州》《過六盤山》《謫所示子侄》等篇,寫及田州戰事、六盤山戍謫及謫所思歸。[18]
圍繞其著述與身後文獻,姜寶、陳文燭作書序,何孟春、崔銑、李堂作書跋;邵寶、王世貞、孫宜為其作傳,林俊、張邦奇、何孟春、邵寶、顧璘作祭文。[19]
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