生平
正統年間,歷任吏部考功司郎中、吏部文選清吏司郎中;曾建議減少塞外降人俸祿,未獲英宗採納,又建議將廷臣誥敕任期由九年改為三年,後獲准行。隨英宗北征,土木之變中脫身返朝。[3]
曹欽叔侄反叛時,攻入東朝房,李賢幾被殺害,並被逼草擬為曹欽開脫的奏文;王翱率軍救援,李賢得免,隨即密疏請擒賊黨,英宗特加其太子太保,亦有作太子少保者。他又請停不急務、求直言以通閉塞,獲准施行。[7]
天順七年,李賢請求寬恤、罷江南織造、清理錦衣衛獄、停止邊臣貢獻及內外採買,英宗感到為難,他仍四次進言,並說大臣不應噤聲偷位。天順年間,李賢一直任內閣首輔,呂原、彭時為輔佐。[10]
憲宗即位後,李賢進少保、華蓋殿大學士,位至內閣首輔;以惜人才、開賢路為急務,名臣多所識拔。身後諡文達,並贈太師,另見光祿大夫、左柱國等加銜。[11]
著述與文學活動
早年郭璉試其《嘉禾》詩,稱其有公輔之器。天順改元後,李賢與徐有貞、許彬、薛瑄同入翰林為學士;翌年內閣芍藥盛開八花,李賢設宴共賞,賦詩十章,諸人唱和成《玉堂賞花詩集》,並為之作序。[13]
除個人著述外,李賢又曾撰墓誌銘、神道碑、墓表、行狀、傳、祭文及書跋等文類,並與人有詩文往來。[14]
家世
李賢曾祖為李義卿,祖父為李威,父為李昇,母為葉氏;弟有李謙、李讓,妻為張氏。子有李璋、李玠;女二人,長女嫁程敏政(1445~1499),另有一女嫁孔宏緒。[15]
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