生平
四歲能誦詩。[6]嘉靖五年(1526)中進士,登科名次列第二甲第五十名;初授戶部主事,另有授吏部員外郎、進郎中的說法。[7]
在戶部任職時,與諸名士講習,學業大進;詔選部屬入翰林,眾人首推慎中,大學士張璁欲見之,慎中固辭不往,遂改任吏部郎中。[8]仕歷先後改禮部、吏部,歷員外郎、郎中;後謫常州通判,遷南京戶部主事,再歷禮部員外郎,出為山東提學僉事,轉江西參議,終官河南參政,並見布政使司右參政一職。[9]
侍郎王杲曾愛其才,欲議進用;但慎中昔日忤大學士夏言,終為夏言所黜,落職歸里。[10]弟王惟中見於嘉靖二十年進士登科錄,列第三甲第一百零六名。曾從易時中受學;在部曹任職時,又與華察、唐順之等同僚講習詩文。[11]
文學與思想
王慎中是唐宋派的重要作家,主張內容豐富、文字樸實的唐、宋古文,反對前、後七子復古文風。[12]居留都時,與龍溪王畿講解王陽明遺說,參以己見;此後始讀宋人書,覺其意味深長,尤其欣賞曾鞏等人的文章,遂焚毀舊作,專意師法,尤得力於曾鞏。[13]
其古文演迤詳贍,與唐順之齊名,時稱「王、唐」;慎中並自以為其詩文勝於唐順之。[14]詩體早年宗尚艷麗,工力深厚;歸田後雜入講學語,筆意轉為放縱。朱彝尊稱其五言詩文理精密,足以嗣響顏、謝;亦有論者以為文勝於詩。[15]
著作與交遊
其文學活動包括為蔡清、張岳等人的著作作序,並為多人撰墓誌銘、行狀、祭文;與唐順之間有書信往來。[16]書名有《遵巖集》與《遵巖先生文集》,卷數見二十五卷、四十卷兩說;另有《遵巖子》二卷。[17]
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