生平
其先為北魏鮮卑族拓跋部後裔,傳為北魏昭成帝拓跋什翼犍十世孫。八歲喪父,受異母兄排擠,隨生母鄭氏遠赴鳳翔,依倚舅族;父元寬,母為鄭濟之女。[3]
貞元九年(793)以明經擢第;貞元年間登書判拔萃科,授秘書省校書郎。[4]元和元年(806)登才識兼茂明於體用科,對策第一,授左拾遺。[5]
元稹因論事觸忌,出為河南尉,後遷監察御史。元和四年(809)奉使東川,又分司東台;因執法不回觸怒權貴,並因與內官爭廳,貶江陵府士曹參軍。[6]
其後移唐鄧從事,歷通州司馬、虢州長史。元稹受知於宰相裴垍;裴垍卒後,政治上失去倚傍,轉而依附宦官崔潭峻。[7]
元和十四年(819)還朝任膳部員外郎;次年任祠部郎中、知制誥,遷中書舍人,充翰林學士承旨。[8]長慶二年(822)拜相,任同中書門下平章事,在相位僅三月即出;罷相緣由有裴度彈劾、李逢吉傾陷兩說。[9]
此後出為同州刺史,轉越州刺史兼浙東觀察使;大和三年(829)入為尚書左丞,次年出任武昌軍節度使。卒於鄂州(江夏、武昌)任所,卒年五十三,追贈尚書右僕射。[10]
父元寬,母鄭氏(鄭濟之女);先娶韋叢(783~809),後娶裴淑(795~862),岳父為韋夏卿。子元道護,女元小迎、元道衛、元道扶、元保子,婿韋絢。[11]
元稹與白居易為至交,二人同年登制舉,唱和甚多,共倡新樂府;並與韓愈、劉禹錫、李紳、竇鞏等交往,在越州與竇鞏唱和,號「蘭亭絕唱」。[12]
著作與文學成就
元稹詩風平易,與白居易齊名,世稱「元白」;二人詩風相近,合稱「元白體」,又有「元和體」之名。[13]
他重視樂府,推崇杜甫「即事名篇」的創作精神,與李紳、白居易等共同創作新樂府,後又與劉猛、李餘創作古樂府。[14]其詩以艷體詩與悼亡詩最具特色,前者多追念少時情人,後者主要悼念亡妻韋叢。[15]元白唱和推動了不拘次韻的酬唱風氣[16];元稹與李紳合撰《鶯鶯傳》及《歌》,屬貞元、元和年間新興的傳奇體裁。傳奇《會真記》被後來的《西廂記》取為所本。[17]
影響與評價
穆宗時,宮中屢索元稹詩篇,命近侍諷誦,宮中呼為「元才子」;他的詩篇流傳甚廣,遠至六宮、兩都、四方以及南蠻、東夷諸地。[19]
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